Bouwplannen voor synagogen: de erfenis van Richard Freygang keert terug naar Wilhelmshaven!

Bouwplannen voor synagogen: de erfenis van Richard Freygang keert terug naar Wilhelmshaven!

Een emotioneel moment voor de stad Wilhelmshaven: Op 19 juli 2025 overhandigden Manfred Freygang en Petra Ketscher de bouwplannen van hun grootvader Richard Freygang aan het stadsarchief. Deze historisch waardevolle documenten worden teruggebracht naar hun plaats van herkomst, waar ooit de synagoge stond die tijdens de Kristallnacht in 1938 in brand werd gestoken. Richard Freygang, de architect van de synagoge, was getuige van de gruwelijke gebeurtenis vanuit zijn huis aan de Parkstrasse 14.

De synagoge werd op 22 september 1915 ingehuldigd en bood plaats aan 400 personen. Het was een centrale locatie voor de joodse gemeenschap in Wilhelmshaven, die tot 1940 bestond en oorspronkelijk een dubbelgemeenschap vormde met de joden uit de omliggende dorpen. De bouwwerkzaamheden begonnen in 1913 en de synagoge was het resultaat van de wens van de Joodse bevolking om hun eigen plaats van aanbidding te creëren.

Het veelbewogen verhaal van Richard Freygang

Richard Freygang, geboren in Halle an der Saale in 1882, kwam in 1912 naar Wilhelmshaven, waar hij een architectenbureau opende. Na de Eerste Wereldoorlog kampte hij met economische moeilijkheden, maar werkte tot zijn 85e als architect en bouwkundige. Zijn plannen, die zijn kleinkinderen inmiddels aan het stadsarchief hebben overgedragen, stammen uit een tijd waarin de joodse gemeenschap floreerde.

Petra Ketscher, de dochter van Richard Freygang, legde uit dat haar moeder de bouwplannen tientallen jaren had bewaard. Ze wilde ervoor zorgen dat deze waardevolle documenten de weg terug naar Wilhelmshaven vonden, aangezien er geen andere nakomelingen waren die voor de materialen konden zorgen. Stadsarchiefbeheerder dr. Wiebke Janssen gaat nu controleren of de documenten schetsen zijn of het definitieve bouwplan.

De tragedie van de Kristallnacht

De donkere wending in de geschiedenis van de Joodse gemeenschap kwam op 9 november 1938, toen de synagoge in brand werd gestoken – onderdeel van de walgelijke antisemitische mobilisatie die door de nazi’s op gang werd gebracht. Aanleiding voor de pogromnacht was de moord op de nazi-diplomaat Ernst vom Rath door een Poolse Jood, die Joseph Goebbels uitbuitte vanwege zijn antisemitische tirade. Die nacht markeerde de overgang van discriminatie naar de systematische vervolging van joden.

Net als in veel andere steden werden joodse winkels en huizen in Wilhelmshaven verwoest en werden talloze joden gearresteerd of gedeporteerd. 34 mannen werden naar de “Jahn Hall” gebracht en van daaruit naar het concentratiekamp Sachsenhausen vervoerd. Tot de symbolen van deze verschrikkelijke tijd behoort onder meer het monument op het voormalige synagogeplein, dat in de jaren zeventig werd opgericht en de jodenvervolging herdenkt.

De joodse gemeenschap in Wilhelmshaven telde op zijn best 239 leden, voordat ongeveer 100 leden de stad verlieten vanwege het ontnemen van het kiesrecht door de nazi's. Uiteindelijk bleven er nog maar een paar over totdat de gemeenschap uiteindelijk in 1940 werd ontbonden. De pogrom van november en de gevolgen daarvan vormen een centraal onderdeel van de historische herwaardering van de stad en herinneren aan de verschrikkingen uit het verleden.

De herdenkingen, zoals het jaarlijkse evenement ter gelegenheid van de verjaardag van de nacht van de pogrom, trekken nog steeds veel mensen en bevorderen de nagedachtenis van degenen die verloren zijn gegaan. Met de terugkeer van de bouwplannen van Richard Freygang krijgt Wilhelmshaven niet alleen een stukje geschiedenis terug, maar ook de mogelijkheid om van deze geschiedenis te leren en de herinnering levend te houden.

Voor meer informatie over de geschiedenis van de Joodse gemeenschap in Wilhelmshaven, kijk omhoog Wikipedia of ontdek de achtergronden van de Kristallnacht NDR.