Helgoland: Kiistanalainen vaihto Iso-Britannian kanssa vuonna 1890

Helgoland: Kiistanalainen vaihto Iso-Britannian kanssa vuonna 1890

1. heinäkuuta 1890 oli päivä, josta tuli historiallisesti merkittävä sekä Helgolandille että Saksan valtakunnalle. Tänä päivänä Pohjanmeren saari siirrettiin Isosta-Britanniasta Saksan valtakunnalle, kun taas Yhdistynyt kuningaskunta sai vastineeksi alueita Afrikassa, mukaan lukien Witu Land (nykyinen Kenia) ja Buganda Victoria-järvellä. Tämä oli osa niin kutsuttua Helgoland-Sanzibar-sopimusta, jota pidettiin usein vaihtosopimuksena, joka hallitsi aikansa geopoliittisia maavaatimuksia. NDR kertoo, että keisari Wilhelm II otti saaren henkilökohtaisesti haltuunsa, mikä yllätti brittien lisäksi myös saksalaiset. He olivat yhtä mieltä siitä, että Helgolandilla oli vähän arvoa verrattuna menetettyihin siirtomaihin.

Saaren strateginen sijainti, noin 50 kilometrin päässä mantereesta ja Hampurin ja Bremenin kauppakaupunkien välittömässä läheisyydessä, teki siitä kuitenkin erittäin mielenkiintoisen Saksan valtakunnan kannalta. Ostamalla Helgolandin saksalaiset siirtomaapoliitikot toivoivat laajentavansa merivoimaansa ja turvaavansa Weserin ja Elben vesistöjen hallinnan. Kaiser Wilhelm II tuki nimenomaisesti näitä geostrategisia näkökohtia, vaikka saaren sotilaallista arvoa pidettiin Yhdistyneessä kuningaskunnassa alhaisena.

Sopimus ja sen tausta

Saaren luovuttamista sääntelevä sopimus allekirjoitettiin Berliinissä 1. heinäkuuta 1890. Samaan aikaan Witun suojelus siirtyi Yhdistyneelle kuningaskunnalle, ja Saksan valtakunta tunnusti brittiläisen holhouksen Sansibarille ja Pemballe. Alue- ja suvereniteettivaatimusten ratkaiseminen oli siirtomaavaltojen kannalta erittäin tärkeää, etenkin kun otetaan huomioon imperialistiset pyrkimykset Afrikassa. Monet Berliinin siirtomaapoliitikot olivat kuitenkin tyytymättömiä vaihtoon, koska he pitivät Helgolandia merkityksettömänä verrattuna alueisiin, joista heidän piti luopua suuressa mittakaavassa. Wikipedia.

Helilandalaisten itsensä osalta heillä oli vain alisteinen rooli neuvotteluissa. Pelättiin, etteivät saaren asukkaat halunneet tulla saksalaisiksi, mikä johti lopulta jännitteisiin ja epävarmuuteen väestön keskuudessa. Sopimus kuitenkin turvasi helgolandereille joitain oikeuksia: he saattoivat maksaa veroja vasta vuonna 1918, ja asevelvollisuus koski vain 1.7.1890 jälkeen syntyneitä. Myös voimassa olevia lakeja ja tapoja suojattiin §:llä.

Keisarin vastaanotto ja seuraukset

Helgolandin seremoniallinen luovutus tapahtui 8. elokuuta 1890, jolloin keisari Wilhelm II astui saarelle 10. elokuuta 1890. Juhla järjestettiin suurilla kustannuksilla ja Queen Street nimettiin Kaiserstrasseksi symboloimaan uutta Saksan valtaa. Saarilaisten sosiaaliseen elämään tuotiin preussilainen kuri, josta kaikki asukkaat eivät pitäneet ja mikä johti jännitteisiin. Ennen 1. heinäkuuta 1890 syntyneet helilandalaiset olivat vapautettuja asevelvollisuudesta ja saattoivat valita Saksan tai Ison-Britannian kansalaisuuden välillä.

Mutta Helgolandin historiaa ei pitäisi muokata vain tämän haltuunoton avulla. Toisen maailmansodan jälkeen, jossa saarta pommitettiin voimakkaasti ja sitä käytettiin pommipaikkana, evakuoidut helgolanderit saivat palata vuonna 1952. Saari oli palautettu Saksan liittotasavallalle, ja viimeiset jäännökset sen ajan poliittisista mullistuksista katosivat hitaasti historiaan. NDR.