Helgoland: Det kontroversiella utbytet med Storbritannien 1890

Helgoland: Det kontroversiella utbytet med Storbritannien 1890

Den 1 juli 1890 var en dag som blev historiskt betydelsefull för både Helgoland och det tyska riket. Den här dagen överfördes Nordsjöön från Storbritannien till det tyska imperiet, medan Storbritannien i gengäld fick territorier i Afrika, inklusive Witu Land (dagens Kenya) och Buganda vid Victoriasjön. Detta var en del av det så kallade Helgoland-Zanzibarfördraget, som ofta ses som en bytesaffär som styrde dåtidens geopolitiska markanspråk. NDR rapporterar att Kaiser Wilhelm II personligen tog ön i besittning, vilket överraskade inte bara tyskarna utan även den brittiska koloniallobbyn. De var överens om att Helgoland var av ringa värde jämfört med de förlorade kolonierna.

Men öns strategiska läge, cirka 50 kilometer från fastlandet och i omedelbar närhet av handelsstäderna Hamburg och Bremen, gjorde den oerhört intressant för det tyska riket. Genom att förvärva Helgoland hoppades tyska koloniala politiker kunna utöka sin sjömakt och säkra kontrollen över vattenvägarna i Weser och Elbe. Dessa geostrategiska överväganden stöddes uttryckligen av Kaiser Wilhelm II, även om öns militära värde ansågs lågt i Storbritannien.

Kontraktet och dess bakgrund

Fördraget som reglerade överlämnandet av ön undertecknades i Berlin den 1 juli 1890. Samtidigt övergick beskydd av Witu till Storbritannien, och det tyska imperiet erkände brittiskt beskydd över Zanzibar och Pemba. Avgörandet av territoriella anspråk och suveränitetsanspråk var av stor betydelse för kolonialmakterna, särskilt med tanke på de imperialistiska strävandena i Afrika. Många koloniala politiker i Berlin var dock missnöjda med utbytet eftersom de såg Helgoland som obetydligt jämfört med de områden som de var tvungna att avstå i stor skala. Wikipedia.

För helgolänningarna själva spelade de bara en underordnad roll i förhandlingarna. Det fanns oro för att öborna inte ville bli tyskar, vilket så småningom ledde till spänningar och viss osäkerhet bland befolkningen. Fördraget säkrade dock vissa rättigheter för helgolänningarna: de kunde inte betala skatt förrän 1918, och värnplikten gällde bara de som var födda efter den 1 juli 1890. De befintliga lagarna och sedvänjorna skyddades också av paragrafen.

Kejsarens mottagande och konsekvenserna

Den ceremoniella överlämnandet av Helgoland ägde rum den 8 augusti 1890, då Kaiser Wilhelm II satte sin fot på ön den 10 augusti 1890. Ett firande anordnades till stora kostnader och Queen Street fick namnet Kaiserstrasse för att symbolisera det nya tyska styret. Preussisk disciplin infördes i öbornas sociala liv, vilket inte alla invånare gillade och ledde till spänningar. Helgoländare födda före 1 juli 1890 var undantagna från värnplikten och kunde välja mellan tyskt och brittiskt medborgarskap.

Men Helgolands historia bör inte bara formas av detta övertagande. Efter andra världskriget, då ön bombades hårt och användes som bombplats, fick de evakuerade helgolänningarna återvända 1952. Ön hade återlämnats till Förbundsrepubliken Tyskland, och de sista resterna av dåtidens politiska omvälvningar försvann sakta in i historien. NDR.