Zeehondenboom op Helgoland: ruim 2.000 grijze zeehonden en heel veel baby's!

Zeehondenboom op Helgoland: ruim 2.000 grijze zeehonden en heel veel baby's!

Er gebeurt momenteel veel in het dierenrijk op Helgoland: ongeveer 2.000 grijze zeehonden hebben zich op het eiland gevestigd en zijn een genot voor de weinige toeristen die tijdens de koude wintermaanden de stranden bezoeken. NDR-rapporten Er zijn dit jaar 200 zeehondenpups meer geboren dan in het hele afgelopen winterseizoen. Duinwachter Michael Janßen meldt dat er in totaal 1.968 grijze zeehonden op het duin zijn geteld. Dit is een positief teken van de heropleving van de soort, die zich stevig heeft gevestigd in Noord-Duitsland.

De kleine zeehonden zijn blij met elke golf, maar bezoekers moeten waakzaam zijn. Op het zuidstrand is onlangs een zeehondenpup geboren en er geldt een strikte regel: er moet een afstand van 30 meter worden aangehouden omdat de grijze zeehonden hun pups met alle macht verdedigen. De winterperiode, waarin de dieren van half november tot en met januari bevallen, trekt niet alleen de zeehonden, maar ook de aandacht van wandelaars en natuurliefhebbers.

De comeback van de grijze zeehonden

De grijze zeehond, het grootste roofdier van Duitsland, werd in de 20e eeuw ernstig bedreigd. Wie had gedacht dat de jacht op deze fascinerende dieren in de jaren zeventig verboden zou worden, wat tot een geweldige comeback zou leiden? Sinds de eerste waarnemingen op Helgoland in 1989 is de bevolking voortdurend gegroeid. Voor reisplezier we vernemen dat er in de winter van 2021/2022 1.426 grijze zeehonden op het duin zijn geteld, met 679 geboorten in hetzelfde seizoen.

De winter kan koud en oncomfortabel zijn, maar het is het hoogseizoen voor het spotten van zeehonden op de Helgoland-duin, die zich over 1000 meter uitstrekt. Daar kunnen aandachtige bezoekers de dieren vanaf een veilige afstand observeren. De rangers ter plaatse zorgen ervoor dat de afstand wordt gehandhaafd en hebben al verweesde zeehondenpups gered om ze naar het zeehondenstation in Friedrichskoog te brengen.

Groeiende bevolking en interessante statistieken

Uit de huidige tellingen blijkt dat de populatie grijze zeehonden in de Waddenzee blijft groeien. Nord24 meldt dat er in het telseizoen 2024/2025 in totaal 12.064 grijze zeehonden zijn geregistreerd. Dit is een stijging van ongeveer 10 procent per jaar, terwijl het aantal pasgeboren grijze zeehonden jaarlijks met 12 procent toeneemt. Een positieve ontwikkeling voor de duurzaamheid en bescherming van deze diersoort in de Duitse Waddenzee.

De diverse regionale verspreiding van grijze zeehonden laat zien dat de eilanden en kusten in Duitsland leefgebied bieden voor deze dieren. Uit de laatste cijfers blijkt dat de populatie grijze zeehonden vooral in Nederland en Sleeswijk-Holstein sterk toeneemt, terwijl Helgoland het aantal dieren met 37 procent heeft zien afnemen. Deskundigen roepen op tot meer onderzoek naar het gedrag van grijze zeehonden om hun leefgebied en levensstijl beter te begrijpen.

De grijze zeehonden blijven niet alleen in de winter publiekstrekkers, maar trekken ook de aandacht in de warmere maanden. Met hun terugkeer naar de Noordzee zijn ze een teken van het gezonde ecosysteem van de regio en een prachtige reden om de stranden van Helgoland te bezoeken en te beschermen.