Wonderbaarlijke boodschap in een fles uit Antarctica: vriendschap over de oceanen!

Wonderbaarlijke boodschap in een fles uit Antarctica: vriendschap over de oceanen!

De nieuwsgierigheid en het mysterie dat de zeeën omhult, zijn altijd onderwerpen die ons boeien. In een bijzonder fascinerend geval stelt Johann Klages, een onderzoeker bij Alfred Wegener Instituut in Bremerhaven kreeg onlangs antwoord op een bericht in een fles dat hij tijdens een expeditie naar Antarctica had gestuurd. De fles, die hij eind februari 2023 ten noorden van 60 graden zuiderbreedte in het water zette, bevatte de groeten van zijn kinderen, Eva en Anton, en werd speciaal voor Kerstmis verzonden.

Bijna drie jaar later, in de contemplatieve tijd van Kerstmis 2025, trok de boodschap in een fles de aandacht van een vinder op Ocean Beach in Tasmanië, het langste strand van de staat. De vinder, Toby Ray, die met een vriend op reis was, beschreef zijn vondst als overweldigend en vergeleek het met het zoeken naar een speld in een hooiberg. Zijn poging om via een brief contact op te nemen met Klages mislukte aanvankelijk; de brief werd als onbestelbaar teruggestuurd. Maar toen vond hij Klages op internet en begon het contact via e-mail. Dit leidde tot een levendige uitwisseling en de twee mannen werden vrienden.

Een reis vol verrassingen

Het is moeilijk te geloven dat de fles blijkbaar minstens 15.000 kilometer heeft afgelegd – en dat in maximaal 900 dagen. Dat is een gemiddelde snelheid van 19 cm/s of 0,7 km/u. Klages uitte zijn verbazing over het feit dat de boodschap in een fles, die in de krachtige Antarctische Circumpolaire Stroom werd gegooid, daadwerkelijk in Tasmanië terechtkwam. “Ik ben gewoon blij dat de boodschap in een fles is aangekomen”, aldus Klages.

De wetenschappelijke aspecten van deze vondst mogen niet worden onderschat. De fles dreef met de klok mee rond het Antarctische continent, onder invloed van de Antarctische Circumpolaire Stroom (ACC). Klages is van plan de drift nader te onderzoeken, aangezien een draaikolk de fles waarschijnlijk naar de kust heeft gedragen. Er ligt zelfs een meetboei in de buurt van de locatie die golfhoogtes van meer dan 15 meter registreerde in de dagen voordat Ray werd gevonden.

Een stukje geschiedenis en wetenschap

Boodschappen in een fles zijn niet alleen een romantisch overblijfsel van zee-avonturen en vakantiegroeten, maar worden in de wetenschap ook gebruikt om stromingen te meten. De Federaal Maritiem en Hydrografisch Agentschap (BSH) bewaart een indrukwekkende verzameling berichten in een fles die zijn gebruikt om stromingen wetenschappelijk vast te leggen sinds Georg Ritter Balthasar von Neumayer's boodschap in een flesexperiment in 1864.

Met een ontdekkingskans van ongeveer 10% en een verzameling van 662 brieven in een fles die door de BSH worden geretourneerd, wordt duidelijk hoe onschatbaar deze vondsten zijn voor de wetenschap. In het verleden zijn aanzienlijke verliezen, zoals de 30.000 plastic baddieren die in 1992 overboord gingen, in kaart gebracht om waardevolle informatie over de oceaanstromingen te verkrijgen.

Johann Klages laat weten dat hij uitkijkt naar de komende kerstfeesten, waarbij het verhaal van zijn boodschap in een fles en het contact met Toby Ray een heel bijzonder onderwerp zullen zijn. Begin 2027 vertrekt hij weer naar Antarctica met het onderzoeksschip ‘Polarstern’, en we kunnen uitkijken naar de verdere verrassingen die de zee nog meer in petto heeft.