Sensationeel afscheid: Pastoor Otterbach gaat met pensioen!

Sensationeel afscheid: Pastoor Otterbach gaat met pensioen!

Afgelopen zondag 22 juni 2025 vond in de Evangelische Kerk van Niedereggenen een ontroerende afscheidsdienst plaats voor pastoor Ralf Otterbach. Na 34 jaar dienst, waarvan hij 15 jaar in de Evangelische Kerk van Exgeneral en Feldberg heeft gewerkt, is de predikant nu met pensioen. De sfeer werd gekenmerkt door grote dankbaarheid, zoals ekbh.de meldt.

Aan het begin van zijn laatste preek verraste Otterbach de mensen met een humoristische noot door het kopen van boterkoek te vergelijken met een saaie preek. “De kerk is soms rabarbercake, soms botercake”, zei hij glimlachend. God zelf is altijd de boterkoek, vaak zelfs de verleidelijke Zwarte Woud-cake, vervolgde hij, en hij moedigde gelovigen aan om ‘te proeven en te zien hoe vriendelijk de Heer is’.verlagshaus-jaumann.de

Een laatste schooldag en nieuwe paden

Decaan Schmid-Hornisch gaf een oprechte lofrede en citeerde de vertrekkende predikant: “Als er iets nieuws begint, moet je daarvoor de weg vrijmaken.” Het besluit van Otterbach om naar Witten in het Ruhrgebied te verhuizen, waar hij met een van zijn dochters gaat wonen, weerspiegelt deze nieuwe levensfase die hij nu ingaat. De parochie moet nu wachten op een opvolger. Pastor Bettina von Kienle zal tijdens de vacature vertegenwoordiging verzorgen.

Na de dienst werden de talrijke gasten uitgenodigd om tijdens een champagnereceptie persoonlijk afscheid te nemen van Otterbach. Dit bood niet alleen de mogelijkheid om herinneringen te delen, maar voor velen ook een plek om dank te zeggen voor de vele jaren steun en toewijding van de predikant aan de gemeenschap.

Traditioneel afscheid eren

Het afscheid van predikanten in de United Methodist Church, zoals beschreven op emk-gottesdienst.org, omvat vaak een rituele vorm van begeleiding. Dit vervangt echter niet het persoonlijke afscheid op de laatste werkplek, dat in dit geval bijzonder indrukwekkend en warm was. Otterbach kon zijn pensionering vieren met persoonlijke zegeningen, een uitreiking van de pensioenakte en een bijzondere zegening voor zijn nieuwe levensfase.

De warme woorden en de sfeervolle viering maken duidelijk dat pastoor Ralf Otterbach niet alleen een goed prediker was, maar ook een persoon met een bijzonder talent voor gemeenschap en cohesie. Hij zal door de gemeenschap herinnerd blijven worden en zijn boodschap van Gods vriendelijkheid zal zeker weerklank vinden in de harten van de gelovigen.