Hulpbisschop Eberlein gaat na 8 jaar met pensioen – Een terugblik!

Hulpbisschop Eberlein gaat na 8 jaar met pensioen – Een terugblik!

Op 25 oktober 2025 vierde Horst Eberlein, jarenlang hulpbisschop van het aartsbisdom Hamburg, zijn 75ste verjaardag. Op deze dag ging hij officieel met pensioen na acht intense jaren in functie. Eberlein, geboren in Walsleben, Altmark in 1950, heeft zijn levensverhaal sterk beïnvloed door zijn jeugdervaringen in het verdeelde Duitsland. Terwijl zijn ouders naar het Westen vluchtten, groeide hij op bij familie en studeerde uiteindelijk af aan de middelbare school in Schöneiche, ten oosten van Berlijn.

In 1977, na het voltooien van zijn studie theologie in Erfurt, werd hij tot priester gewijd in Waren an der Müritz. Van 1977 tot 1982 werkte Eberlein als kapelaan in Wittenburg en Neubrandenburg, wat hij een bijzonder intense tijd in zijn leven vond. Zijn pad leidde er uiteindelijk toe dat hij in 2017 door paus Franciscus werd benoemd tot hulpbisschop, en zijn bisschopswijding vond plaats op 25 maart 2017 in de Mariakathedraal in Hamburg. Veel mensen in het aartsbisdom Hamburg waardeerden de manier waarop hij het kantoor bestuurde en leidde.

Herinneringen en uitdagingen

Eberlein blikt terug op vormende ervaringen. In de DDR ervoer hij de kerk als een plaats van samenhang, waar hij vooral tijdens de val van het communisme nauw samenwerkte met een protestantse collega. Het verlies aan wantrouwen na de hereniging liet een blijvende indruk op hem achter. Hij vond de vrijheid van meningsuiting “ongelooflijk bevredigend”. Gedurende deze tijd was hij ook bezorgd over de toekomst van de kerk in de diaspora, vooral met betrekking tot de migratie uit Mecklenburg.

Zijn ambtsperiode werd echter niet alleen gekenmerkt door positieve herinneringen. De coronapandemie en de behandeling van seksueel misbruikzaken zorgden voor grotere uitdagingen voor de kerk. Ondanks deze moeilijke tijden is Eberlein optimistisch over de toekomst en is hij van plan in functie te blijven totdat er een opvolger is benoemd. Dit geeft hem de kans om er voor de gemeenschap te blijven en de huidige uitdagingen aan te pakken.

Vooruitzichten voor de toekomst

Met zijn aftreden heeft Eberlein al een petitie ingediend bij paus Leo XIV. De komende jaren hoopt hij tijd te hebben voor zijn gezin, lezen, naar de film gaan en buitenactiviteiten ondernemen, vooral vissen. Eberlein is optimistisch en is van plan positieve herinneringen aan zijn tijd te blijven hebben, gevormd door de kerk.

Het qua oppervlakte grootste bisdom van Duitsland, het aartsbisdom Hamburg, strekt zich uit over 32.520 vierkante kilometer en omvat Hamburg, Sleeswijk-Holstein en Mecklenburg-Voor-Pommeren. Tijdens zijn tijd als hulpbisschop had Eberlein een aanzienlijke invloed op veel gelovigen in dit land en is hij een vormende persoonlijkheid in de Noord-Duitse kerkgeschiedenis. Het aartsbisdom zal hem altijd dankbaar zijn voor zijn toegewijde werk, zijn menselijkheid en zijn vaardigheden om bruggen te bouwen.

Opnieuw NDR Volgens rapporten hoopt Eberlein in de toekomst als privépersoon aanwezig te blijven in de gemeenschappen om zijn verbondenheid met de mensen te tonen. Het valt nog te bezien wat de opvolger zal zijn en welke nieuwe wegen het aartsbisdom Hamburg zal inslaan.

Horst Eberleins tijd als hulpbisschop zal nooit vergeten worden. Zijn visie op de kerk en zijn onvermoeibare inzet zullen nog lang impact hebben. Misschien zal zijn overdracht een gelegenheid zijn voor een frisse wind die mensen zal verbinden en de gemeenschap in geloof zal versterken.