Vechten om hulp: waarom jonge mensen in Duitsland moeten wachten op therapie

Vechten om hulp: waarom jonge mensen in Duitsland moeten wachten op therapie

De geestelijke gezondheid van kinderen en jongeren in Duitsland staat onder grote druk. De cijfers zijn alarmerend: één op de vijf jongeren onder de 18 jaar ervaart binnen een jaar een ernstige geestelijke gezondheidscrisis. Veel van de getroffenen moeten echter lang wachten op toegang tot therapeutische ondersteuningsdiensten – gemiddeld ongeveer zes maanden uur informatie gemeld.

Uit recent onderzoek blijkt dat structurele problemen in het hulpverleningssysteem in belangrijke mate bijdragen aan deze situatie. Het Children’s Health Report 2023 laat op indrukwekkende wijze zien hoe zwaar kinderen en jongeren worden belast door onder meer de gevolgen van de pandemie en huidige crises zoals het Oekraïne-conflict en de klimaatcrisis. Psychische symptomen komen vooral bij meisjes voor, wat de urgentie van het probleem onderstreept medisch tijdschrift informeert verder.

De uitdagingen in het aanbod

De overbelaste gezondheidszorg-, school- en jeugdzorgsystemen vormen een groot obstakel voor een snelle en effectieve behandeling. De 15-jarige Mia uit Sleeswijk-Holstein meldt dat ze lijdt aan angststoornissen en paniekaanvallen en dat haar moeder drie jaar lang op zoek moest naar een geschikte therapieplek. Momenteel krijgt Mia slechts sporadisch therapiesessies, wat niet voldoende is om aan haar toenemende behoeften te voldoen dagelijks nieuws beschrijft dit op indrukwekkende wijze.

Deskundigen wijzen erop dat de wachttijden voor therapieplekken de afgelopen jaren zijn verdubbeld. Er wordt niet voldoende voldaan aan de behoefte aan praktiserende kinder- en jeugdpsychiaters, wat leidt tot een toename van het aantal vragen in klinieken. In veel regio's, zoals in het district Dithmarschen, ontbreekt het dringend aan geschoolde arbeidskrachten. Wetenschapper Kristin Rodney-Wolf roept des te meer op tot een aanpassing van de behoeftenplanning in de socialezekerheidswet om de tekorten in het aanbod te dichten.

Preventie en ondersteuning

Naast deze dringende problemen is het belangrijk om preventieve maatregelen te nemen. Deskundigen raden aan om het gebied van geestelijke gezondheid nauwer in scholen te integreren, bijvoorbeeld via schoolpsychologen, en om het onderwerp ‘geestelijke gezondheid’ in de leerplannen te introduceren. Rekening houden met factoren als lichaamsbeweging, voeding en gezondheidsvaardigheden is ook een stap in de goede richting om jongeren beter te ondersteunen.

Last but not least maakt de klimaatangst, die 59% van de 16 tot 25-jarigen treft, duidelijk dat nieuwe onderwerpen ook in deze discussie moeten worden betrokken. De spannende vraag blijft of en hoe jongeren nauwer betrokken kunnen worden bij de inrichting van hun eigen gezondheidszorg, om niet alleen hun eigen stabiliteit te bevorderen, maar ook een actieve bijdrage te leveren aan het overwinnen van maatschappelijke uitdagingen.

Met de juiste veranderingen in de ondersteuningssystemen en een groter publiek bewustzijn zou de situatie voor de geestelijke gezondheid van de jonge generatie in Duitsland aanzienlijk kunnen verbeteren.