Melkeprisene stiger, men hvor lenge vil gårder holde seg i spillet?

Melkeprisene stiger, men hvor lenge vil gårder holde seg i spillet?

Det er for tiden en positiv stemning i luften blant melkeprodusentene i Nord-Tyskland. Dagens melkepris har passert 50 cent per liter, noe som gir bøndene håp. Dette er den lengste perioden siden 1980-tallet hvor det har vært observert gjennomgående høye melkepriser. Det er imidlertid utfordringer som må overvinnes. Som Elite Magazin rapporterer, stagnerer investeringene i nye fjøs i hele Tyskland. Mange bedrifter er tvunget til å fortsette å drive gamle, avskrevne staller, mens etterlevelse av økende standarder skaper usikkerhet.

For tiden gir til og med noen 200-ku-gårder opp, og til tross for de høye melkeprisene, observerer vi en nedgang i antall kyr, spesielt i nord og nordvest i Tyskland. Høye priser kan være attraktive på kort sikt, men de bevarer også strukturer som ikke er konkurransedyktige. For å sikre fremtiden for melkeproduksjonen trenger bøndene kontinuerlig god avkastning på melk og kjøtt. I tillegg er bygningsrettslige forenklinger samt mindre byråkrati og produksjonskrav av avgjørende betydning. Potensielle etterfølgere til gården lengter etter klare signaler fra politikk og handel.

Dyrevelferd og melkepriser: et spennende samspill

Et annet viktig aspekt som påvirker melkeprisene er de økende kravene til dyrevelferdsstandarder. En aktuell studie fra ife Institute for Food Economics Kiel undersøker den økonomiske effekten av høyere dyrevelferdsstandarder i melkeproduksjonen. I følge Milchland er det økende forbrukerinteresse for dyrevelferd, men åpenhet lider av de mange forskjellige merkene.

Studien viser at innføring av bedre dyrevelferdsstandarder medfører ekstra kostnader for bedriftene. For inngangsnivået til dyrevelferdsmerket må bøndene regne med et gjennomsnitt på 2,28 øre per liter, mens premienivået til og med koster ytterligere 2,64 øre. Meieriene må også slite med merkostnader, som kan ligge på mellom 5,7 og 18,9 øre per liter, avhengig av selskapet. Et enhetlig, statlig støttet dyrevelferdsmerke kan bidra til å overvinne disse utfordringene og øke antallet forbrukere som er villige til å betale.

Markedsandeler og forbrukstrender

Studien inkluderer også 159 meieriselskaper i Tyskland, hvorav 64 produserer drikkemelk. Bare 10 til 12 av disse selskapene behandler rå melk med høyere dyrevelferdsstandarder. Mens andelene av rå melk med disse høyere standardene fortsatt er lave, viser de en oppadgående trend, som analysen imponerende viser. I 2019 utgjorde produksjonen av drikkemelk i Tyskland 4 milliarder liter, hvorav 3,3 milliarder liter gikk til dagligvareforhandlere.

Det totale forbruket til private husholdninger viser imidlertid en nedadgående trend, som har falt med rundt 2 prosent årlig de siste årene. Spesielt var det en nedgang på 5,3 prosent fra 2018 til 2019 – en trend som burde få meierier og bønder til å tenke over hvordan de kan gjøre produktene mer attraktive for forbrukerne.

Fremtiden for melkeproduksjon i Nord-Tyskland avhenger derfor ikke bare av prisene, men også av de tilhørende standardene og evnen til å tilpasse seg markedets skiftende krav. Den neste perioden vil vise hvordan næringen reagerer på disse utfordringene.