Os preços do leite estão subindo, mas por quanto tempo as fazendas permanecerão no jogo?

Os preços do leite estão subindo, mas por quanto tempo as fazendas permanecerão no jogo?

Atualmente, existe um clima positivo no ar entre os produtores de leite no norte da Alemanha. O preço actual do leite ultrapassou os 50 cêntimos por litro, dando esperança aos agricultores. Este é o período mais longo desde a década de 1980 em que se observaram preços do leite consistentemente elevados. Contudo, existem desafios que precisam ser superados. Como relata a Elite Magazin, os investimentos em novos estábulos estão estagnados em toda a Alemanha. Muitas empresas são forçadas a continuar a operar estábulos antigos e depreciados, enquanto o cumprimento de padrões crescentes cria incerteza.

Actualmente, algumas explorações com 200 vacas estão mesmo a desistir e, apesar dos elevados preços do leite, observamos um declínio no número de vacas, especialmente no Norte e Noroeste da Alemanha. Os preços elevados podem ser atrativos no curto prazo, mas também preservam estruturas que não são competitivas. Para garantir o futuro da produção de leite, os agricultores precisam de bons retornos contínuos para o leite e a carne. Além disso, a simplificação da legislação em matéria de construção, bem como a redução da burocracia e dos requisitos de produção são de importância crucial. Os potenciais sucessores da agricultura anseiam por sinais claros da política e do comércio.

Bem-estar animal e preços do leite: uma interação emocionante

Outro aspecto importante que influencia os preços do leite são as crescentes exigências em matéria de padrões de bem-estar animal. Um estudo atual do Ife Institute for Food Economics Kiel examina o impacto financeiro de padrões mais elevados de bem-estar animal na produção de leite. De acordo com Milchland, há um interesse crescente dos consumidores no bem-estar animal, mas a transparência sofre com a multiplicidade de rótulos diferentes.

O estudo mostra que a introdução de melhores padrões de bem-estar animal acarreta custos adicionais para as empresas. Para o nível de entrada do rótulo de bem-estar animal, os agricultores têm de esperar uma média de 2,28 cêntimos por litro, enquanto o nível premium custa ainda 2,64 cêntimos adicionais. As centrais leiteiras também têm de enfrentar custos adicionais, que podem variar entre 5,7 e 18,9 cêntimos por litro, dependendo da empresa. Um rótulo uniforme de bem-estar animal apoiado pelo governo poderia ajudar a superar estes desafios e aumentar o número de consumidores dispostos a pagar.

Participações de mercado e tendências de consumo

O estudo também inclui 159 empresas de laticínios na Alemanha, 64 das quais produzem leite potável. Apenas 10 a 12 destas empresas processam leite cru com padrões mais elevados de bem-estar animal. Embora as proporções de leite cru com estes padrões mais elevados ainda sejam baixas, mostram uma tendência ascendente, como mostra a análise de forma impressionante. Em 2019, a produção de leite potável na Alemanha ascendeu a 4 mil milhões de litros, dos quais 3,3 mil milhões de litros foram para retalhistas alimentares.

No entanto, o consumo total das famílias mostra uma tendência decrescente, que caiu cerca de 2 por cento anualmente nos últimos anos. Em particular, registou-se um declínio de 5,3 por cento entre 2018 e 2019 – uma tendência que deverá fazer com que os produtores de lacticínios e os agricultores pensem em como podem tornar os seus produtos mais atraentes para os consumidores.

O futuro da produção de leite no norte da Alemanha depende, portanto, não apenas dos preços, mas também dos padrões associados e da capacidade de adaptação às novas exigências do mercado. O próximo período mostrará como a indústria responde a esses desafios.