Gabby Williams: Toppforsvarer uten EuroBasket, hva nå?

Gabby Williams: Toppforsvarer uten EuroBasket, hva nå?

Vær oppmerksom på basketballfans, for mye skjer i WNBA-verdenen! Gabby Williams, som regnes som en av de beste forsvarerne i sitt yrke, har virkelig fortjent tittelen beste interceptions. Hun utfordret Leïla Lacan fra Connecticut Sun på vei til trofeet. Williams har allerede fått imponerende 99 interceptions denne sesongen, mens Lacan kun har en brøkdel med 55 interceptions, selv om det også er verdt å merke seg at hun bare har spilt 25 kamper siden hun kom tilbake fra EuroBasket. Denne prestasjonen viser hvor sterk Williams er i forsvar og kjemper seg til førsteplassen på rangeringen. Ifølge Basketeurope er Williams en ekte leder på gulvet.

Men det er også andre spillere som oppnår høye kasterater. Iliana Rupert fra Golden State Valkyries er rett bak Sonia Citron når det kommer til trepoengs skyteprosent. Hennes treffrate på 50 % på 10 forsøk (5 av 10) gir håp om at hun kan gjøre det enda bedre i nær fremtid. Dominique Malonga, som også spiller for Seattle Storm, gjorde også en bemerkelsesverdig inntreden i WNBA i en alder av 19. Selv om hun er på topp 5 med sin feltskuddrate, trenger hun et presserende behov for å forbedre straffekastraten på 56,9 %.

Fravær på EuroBasket

Midt i alle disse flotte prestasjonene er det imidlertid én nedtur: både Gabby Williams og Dominique Malonga vil ikke spille for det franske landslaget på EuroBasket 2025. Dette er spesielt uheldig ettersom begge spillerne var en del av laget som tapte knepent for USA 67-66 i finalen i Paris-OL. Williams, kåret til «Best Defender» og valgt til turneringens All-Star Five, scoret 19 poeng og tok 7 returer i finalen. Et dramatisk kast på den siste sirenen skilte Frankrike med bare ett poeng fra ekstraomgangene.

Malonga gjorde sin første store internasjonale opptreden i OL og viste at hun har potensial med gjennomsnitt på 2,8 poeng og 2,0 returer. Hun ble valgt som andre sammenlagt av Seattle Storm i WNBA-utkastet. Til tross for den attraktive muligheten til å spille på EuroBasket, har hun bestemt seg for å konsentrere seg fullt ut om sin rookie-sesong med Storm. Williams ønsker også å spille sin første hele WNBA-sesong siden 2022 etter å ha vært på sidelinjen i to måneder i 2023 på grunn av en alvorlig hjernerystelse. På 12 kamper scoret hun imponerende 10,3 poeng per kamp.

Ser fremover

Det franske landslaget, som starter forberedelsene til EuroBasket søndag, møter Hellas, Sveits og Tyrkia i gruppe A. Finalen finner sted 29. juni i Hellas. For øyeblikket er imidlertid Williams og Malongas fokus helt og holdent på laget deres i WNBA. I tillegg møter Seattle Storm utfordringer ettersom de bare har 11 spillere på listen på grunn av WNBA-reglene for lønnstak. I tillegg forventes Katie Lou Samuelson å gå glipp av hele 2025-sesongen på grunn av en ACL-skade, noe som gjør situasjonen alt annet enn lettere for laget. Det blir interessant å se hvilke prestasjoner Stormen vil produsere denne sesongen.