Corruptie in de landbouw: ex-president Colombani veroordeeld!

Corruptie in de landbouw: ex-president Colombani veroordeeld!

In een recent besluit heeft de Cour d'appel de Bastia de voormalige president van de Chambre d’agriculture de Haute-Corse, Joseph Colombani, werd veroordeeld tot negen maanden gevangenisstraf wegens fraude. Deze straf kan echter worden uitgezeten onder een elektronische enkelband. Wat veel mensen verbaast is dat Colombani niet te maken heeft met de uitsluiting die feitelijk in de zaal zat.

De aantijgingen tegen Colombani zijn niet zonder hun eigen merites. Tussen 2012 en 2015 zou hij een subsidie ​​van 15.000 euro hebben ontvangen waarvoor hij niet in aanmerking kwam. Dit gebeurde via gepostdateerde facturen die als vals waren geïdentificeerd. Een rapport van het EU Anti-Operations Office (OLAF) bracht de activiteiten in december 2020 aan het licht en vervolgens werd een strafrechtelijke procedure geopend.

De achtergrond van het onderzoek

Joseph Colombani, die een geschiedenis van aanvaringen met de wet had, werd voor de rechter gebracht na een OLAF-rapport waarin valse en vervalste facturen aan het licht kwamen. Luidruchtig Frankrijk 3 De fraudes vonden plaats tijdens zijn ambtsperiode tussen oktober 2012 en september 2015. Niet alleen privébelangen werden nagestreefd: ook het bedrijf Furnicella, dat toebehoort aan Colombani, was betrokken bij de betwiste transacties en ontving in totaal 15.550 euro aan onrechtmatige subsidies.

De rechtbank in Bastia bevond zich verwikkeld in een moeras van bewijsmateriaal dat door de aanklager werd aangedragen, waaronder meldingen van opzettelijke vervalsing door Colombani. Zelf ontkende hij de beschuldigingen heftig en kondigde aan dat hij binnen tien dagen in beroep zou gaan.

Fraude met EU-landbouwsubsidies op zeer grote schaal

De incidenten rond Joseph Colombani zijn niet de enige in hun soort. Ondertussen onderzoeken de Griekse autoriteiten meer dan 1.000 boeren wegens fraude met EU-landbouwsubsidies ter waarde van in totaal 22,6 miljoen euro. Niet alleen valse informatie over landbouwgrond, maar ook het delegeren van subsidies aan ongeautoriseerde ontvangers is schering en inslag stern.de gemeld. Hier komt een fascinerend maar zorgwekkend beeld naar voren: hoeveel mensen moeten vechten voor hun levensonderhoud, terwijl anderen winst maken door middel van fraude?

Hoe de situatie zich voor Joseph Colombani zal ontwikkelen, valt nog te bezien. Zijn verdediging heeft de aanpak in twijfel getrokken, met het argument dat de procedure buitensporig en vertraagd was. De komende dagen kunnen spannend zijn, zowel voor Colombani als voor de boeren die ook het middelpunt van de onderzoeken zijn geworden.