Sous-marin U16 : une épave centenaire se brise lors d'un sauvetage spectaculaire !

Sous-marin U16 : une épave centenaire se brise lors d'un sauvetage spectaculaire !

Dans la nuit du lundi 2 septembre 2025, un sous-marin vieux de plus de 100 ans a été récupéré au large de l'île de Scharhörn, en mer du Nord. Cet événement marquant marque la première récupération d’un sous-marin de ce type. Le bateau en question, connu sous le nom de U16, a été construit à Kiel en 1911 et a coulé en 1919 lors d'un voyage de livraison vers la Grande-Bretagne. NDR. Cependant, lors du processus de sauvetage, l'épave s'est brisée en deux parties, une moitié ayant déjà été transportée à Cuxhaven, tandis que l'autre moitié reste en mer du Nord et devrait être bientôt renflouée.

Le sauvetage s'est avéré extrêmement difficile car il dépendait des conditions météorologiques et des marées. Une grue flottante néerlandaise, la « Matador 3 », s'est chargée de cette tâche avec une capacité de levage impressionnante de 1 800 tonnes. Avant le levage proprement dit, une excavatrice-aspiratrice a dû découvrir l'épave en éliminant limon et sédiments. Plusieurs experts, dont Jörg Fräßdorf de l'Office des voies navigables et de la navigation Elbe-Nordsee, ont déclaré que le sous-marin devrait maintenant être démoli car aucun musée ne financerait sa restauration. Welt souligne également que le sous-marin n'avait plus de munitions à bord et que les batteries ont été éliminées correctement.

L'histoire du sous-marin

Le U16 appartient à la Marine Impériale et est un bateau à deux coques d'une longueur de 57,8 mètres, d'une largeur de 6 mètres et d'un tirant d'eau de 3,36 mètres. En 1914 et 1915, il effectua des patrouilles et coula entre dix et onze navires marchands. Fait intéressant, il fut transformé en bateau-école à partir d'octobre 1915 et resta dans la flottille d'entraînement jusqu'à la fin de la guerre. Le dernier reportage documentaire sur l'épave date du 18 juillet 2023 ; Les premiers enregistrements existent depuis 1960. L'épave se trouve à environ 20 mètres de profondeur au nord de l'île de Scharhörn, à l'embouchure de l'Elbe, comme l'explique Ingenieur.

Le U16 n'a pas coulé à cause de l'action ennemie, mais plutôt lors d'un voyage en ferry en 1919. On suppose que l'équipage a pu quitter le bateau à temps, mais les informations sur l'état de l'intérieur manquent encore à ce jour car aucune enquête détaillée n'a encore été menée. Le sauvetage est effectué pour des raisons de sécurité, car ces épaves peuvent présenter un danger potentiel pour la navigation.

Vue du deuxième sauvetage

La partie du U16 déjà récupérée repose désormais sur un ponton à Cuxhaven, où le métal est partiellement déformé et n'est pas immédiatement reconnaissable comme un sous-marin. Les préparatifs pour la récupération de la seconde moitié sont déjà en cours car ils veulent s'assurer que l'épave ne présente pas de danger pour les navires de passage. Selon Fräßdorf, l'épave pourrait se déplacer sur le fond marin, ce qui souligne la nécessité d'efforts de sauvetage.

Bien que la récupération présente un plus grand intérêt pour la recherche sur l'histoire maritime, l'U16 devrait être mis au rebut pour des raisons financières et de risque. C’est la première fois dans l’histoire que l’Allemagne mène une telle opération de sauvetage d’une épave de sous-marin, un fait qui pourrait potentiellement créer un précédent à l’avenir.