Bescherming tegen sociale media: experts eisen duidelijke grenzen voor kinderen!

Bescherming tegen sociale media: experts eisen duidelijke grenzen voor kinderen!

De gevaren en mogelijkheden van sociale media stonden centraal tijdens de onlangs gehouden “Kiel Dialogue”, die ongeveer 100 gasten trok. Lezingen en discussies gingen over de uitdagingen waarmee kinderen en jongeren in de digitale wereld worden geconfronteerd. Prof. Dr. Silvia Schneider, een expert in klinische kinder- en adolescentenpsychologie, en Thomas Feibel, auteur en media-expert, gaven waardevolle inzichten over dit onderwerp. Op maat… bericht daarover, het belang van het beschermen van kinderen tegen de risico's van sociale media en het aanleren van vaardigheden in het gebruik ervan.

De hoogleraar benadrukte dat er een duidelijk verband bestaat tussen intensief gebruik van sociale media en verschillende psychische problemen, zoals eetstoornissen, een laag zelfbeeld en zelfs het risico op zelfmoord. Niettemin pleit Schneider voor een vierpijlermodel dat gebruiksbeperkingen, educatieve maatregelen, bewustmakingscampagnes en onafhankelijk onderzoek omvat. ‘We moeten samen actie ondernemen’, zei ze.

Regelgeving en verantwoordelijkheid

Thomas Feibel richtte zich in zijn toespraak vooral op de manipulatie van kinderen via sociale media en wees erop dat veel volwassenen vaak niet weten wat ze moeten beschermen. Hij pleitte ervoor om meer verantwoordelijkheid te nemen voor sociale media en kinderen aan te moedigen hun mediavaardigheden te ontwikkelen. Veel studenten die in het kader van de dialoog werden geïnterviewd, waren voorstander van het verbieden van sociale media voor jongeren onder de 13 jaar. Ze wezen erop dat ze de impact van de platforms vaak niet goed kunnen inschatten.

Ook brak er een verhit debat uit over de verantwoordelijkheid tussen politiek en ouders. Sommigen eisten dat ouders, en niet politici, beslissingen zouden nemen over het mediagebruik van hun kinderen. Want waar zijn de persoonlijke waarden en opvoeding? Minister van Onderwijs Dorit Stenke gaf hier ook commentaar op en maakte duidelijk dat het noodzakelijk was om betrouwbare grenzen en beschermingsmechanismen voor kinderen te creëren. Stenke sprak zich uit voor een eerlijk debat over bindende leeftijdsgrenzen voor sociale media en benadrukte het verband tussen mediageletterdheid en bescherming.

Mediagebruik en de gevolgen ervan

Meer dan 80% van de jongeren in Duitsland gebruikt tegenwoordig dagelijks sociale media, gemiddeld zo’n 3,5 uur. Deze cijfers zijn alarmerend omdat veel onderzoeken, zoals die van de National Academy of Sciences Leopoldina, directe verbanden aantonen tussen intensief gebruik en psychische problemen, vooral onder jongere gebruikers. Er wordt sterk op gewezen dat kinderen onder de 13 jaar geen sociale media-accounts mogen hebben. Dit zou worden ondersteund door duidelijke beleidsmaatregelen om de veiligheid van de jongsten te garanderen.

Uit de laatste ontwikkelingen blijkt dat steeds meer kinderen op de basisschoolleeftijd sociale media gaan gebruiken. Een zorgwekkende trend waarbij al 10% van de 6-7-jarigen zich op platforms als TikTok bevindt. Er is ook vastgesteld dat zwaar gebruik verband houdt met problemen zoals depressie, angst en slaapstoornissen. Leeftijdsgrenzen en duidelijke regelgeving zijn hierbij essentieel om de bescherming van kinderen te waarborgen en verslavend gebruik tegen te gaan.

In landen als Australië mogen kinderen pas vanaf 16 jaar sociale media gebruiken, en in sommige EU-landen wordt er al aan leeftijdscontrole gedaan. Het valt nog te bezien hoe Duitsland op deze uitdagingen zal reageren, maar één ding is duidelijk: ouders, scholen en politici worden opgeroepen om samen te werken om de veiligheid en gezondheid van de jonge generatie te waarborgen. Het dagelijkse nieuws benadrukt dat er meer onderzoek naar dit onderwerp nodig is om de effectiviteit van beschermende maatregelen te onderzoeken.