Nīlzirgi Eiropā: pārsteidzoša izdzīvošana ledus laikmetā!

Nīlzirgi Eiropā: pārsteidzoša izdzīvošana ledus laikmetā!

Pēdējās dienās par aizraujošiem jauniem pētījumu rezultātiem ir runāts paleontologu vidū. Fosiliju analīze parādīja, ka nīlzirgi ir ne tikai mājās Āfrikā, bet arī dzīvoja Eiropā - laikā, kad valsti veidoja pēdējie ledus laikmeti. Saskaņā ar Science Press, kādreiz bija divas nīlzirgu sugas: izmirusīAntiquus nīlzirgsun šodienasNīlzirgs amfībija, ko mēs zinām galvenokārt no Āfrikas.

Antiquus nīlzirgs, kas dzīvoja Eiropā no aptuveni pirms 2 miljoniem gadu līdz izmiršanai aptuveni pirms 400 000 gadu, bija ievērojami lielāks nekā tā mūsdienu radinieki. Šī suga pirmo reizi tika aprakstīta 1822. gadā, un tās ziedu laikos tā bija iespaidīga klātbūtne Eiropas ekosistēmās, kā redzams Vikipēdijā. Viņu mirstīgās atliekas ir atklātas dažādos Eiropas reģionos, no Ibērijas pussalas līdz Ungārijai, un pašlaik lielākā daļa atradumu ir izstādīti Florences Universitātes Dabas vēstures muzejā.

Aizraujoši fosiliju atradumi

Ievērojams pētījums, kas publicēts 2025. gada 8. oktobrī žurnālā *Current Biology*, analizēja 19 fosilijas no Vācijas dienvidrietumiem. Šie atradumi liecina, ka nīlzirgi dzīvoja šajā reģionā aptuveni pirms 30 000 līdz 47 000 gadu, kas sakrīt ar pirmo Homo sapiens, kas izplatījās Eiropā. Īpaši aizraujošs ir atklājums, ka šīs fosilijas nāca no salīdzinoši nelielas populācijas, kas acīmredzot izdzīvoja maigākā klimatā, kamēr kontinentālais klimats pārsvarā bija auksts.

DNS analīzes arī parādīja, ka šīs fosilās atliekas ir tās pašas sugas kā mūsdienās dzīvojošie Āfrikas nīlzirgi. Skaidra zīme, ka suga bija izturīgāka un pielāgojamāka, nekā tika uzskatīts iepriekš. Tas arī liecina, ka klimats dažādos Eiropas reģionos bija atšķirīgs un bija siltāks mikroklimats, kas ļāva šiem iespaidīgajiem dzīvniekiem izdzīvot.

Sugu saspēle

Pēdējā laikā bioloģiskās daudzveidības rašanās Eiropā bieži ir saistīta ar jautājumiem par klimatiskajiem apstākļiem.Antiquus nīlzirgsdzīvoja Rietumeiropā agrā un vidējā pleistocēna laikā un guva labumu no siltākiem starpledus periodiem. Atliekas ne tikai liecina, ka dzīvnieki bija dažāda izmēra, bet arī viņu dzīvesveidam un mijiedarbībai ar citiem lieliem dzīvniekiem, piemēram, mamutiem un degunradžiem, ir arī vēsturiska nozīme. Aplēses par ķermeņa svaru svārstās no 1600 līdz 4700 kilogramiem – viņa laikam tas ir īsts smagsvars.

Intriģējošs jautājums joprojām ir par to, kādas bija attiecības starp šiem fosilajiem nīlzirgiem un agrīnajiem cilvēkiem. Pierādījumi, ka mednieki tos nomedījuši vai izmantojuši, rada spekulācijas, taču joprojām nav skaidrs, vai tā bija regulāra prakse. Lūk, kā stāsts par...Antiquus nīlzirgsstāsta mums daudz ne tikai par dzīvnieku pasauli, bet arī par cilvēka attīstību Eiropā.

Kopumā Science Press apkopotie rezultāti liecina, ka par Eiropas pagātni var pastāstīt daudz vairāk, nekā pašreizējā fauna un flora liktu noticēt. Iespējams, tuvākajā nākotnē kļūs nedaudz skaidrāks tēls par iespaidīgo nīlzirgu, kas savulaik klīda pa Eiropas upēm un purviem.