Hipopotamii în Europa: O supraviețuire surprinzătoare în timpul erei glaciare!

Hipopotamii în Europa: O supraviețuire surprinzătoare în timpul erei glaciare!

În ultimele zile, noi rezultate interesante ale cercetării au fost un subiect de conversație între paleontologi. O analiză a fosilelor a arătat că hipopotamii nu sunt doar acasă în Africa, ci trăiau și în Europa - într-o perioadă în care ultimele ere glaciare au modelat țara. Potrivit Science Press, au existat odată două specii de hipopotam: cel dispărutHippopotamus antiquussi cea de aziHippopotamus amphibius, pe care o cunoaștem în primul rând din Africa.

Hippopotamus antiquus, care a trăit în Europa cu aproximativ 2 milioane de ani în urmă și până la dispariția sa cu aproximativ 400.000 de ani în urmă, a fost semnificativ mai mare decât rudele sale moderne. Această specie a fost descrisă pentru prima dată în 1822 și a fost o prezență impunătoare în ecosistemele europene în perioada sa de glorie, așa cum se poate vedea de pe Wikipedia. Rămășițele lor au fost descoperite în diferite regiuni ale Europei, de la Peninsula Iberică până în Ungaria, iar în prezent majoritatea descoperirilor sunt expuse la Muzeul de Istorie Naturală al Universității din Florența.

Descoperiri interesante de fosile

Un studiu remarcabil publicat pe 8 octombrie 2025 în jurnalul *Current Biology* a analizat 19 fosile din sud-vestul Germaniei. Aceste descoperiri sugerează că hipopotamii au trăit în regiune în urmă cu aproximativ 30.000 până la 47.000 de ani, coincizând cu primul Homo sapiens care sa extins în Europa. Ceea ce este deosebit de interesant este descoperirea că aceste fosile provin dintr-o populație relativ mică, care aparent a supraviețuit în climate mai blânde, în timp ce clima continentală a fost predominant rece.

Analizele ADN au arătat, de asemenea, că aceste rămășițe fosile sunt aceleași specii ca și hipopotamii africani care trăiesc astăzi. Un semn clar că specia era mai rezistentă și adaptabilă decât se credea anterior. De asemenea, sugerează că clima a variat în diferite regiuni ale Europei și au existat microclimate mai calde care au permis acestor animale impunătoare să supraviețuiască.

Un joc de specii

În ultima vreme, apariția biodiversității în Europa a fost adesea legată de întrebări legate de condițiile climatice.Hippopotamus antiquusa trăit în Europa de Vest în timpul Pleistocenului timpuriu și mijlociu și a beneficiat de perioadele interglaciare mai calde. Nu numai că rămășițele arată că animalele au variat ca mărime, stilul lor de viață și interacțiunile cu alte animale mari, cum ar fi mamuții și rinocerul, sunt de asemenea de importanță istorică. Estimările greutății corporale variază între 1.600 și 4.700 de kilograme – o adevărată greutate grea pentru vremea lui.

Întrebarea intrigantă rămâne care au fost relațiile dintre acești hipopotami fosili și oamenii timpurii. Dovezile că au fost vânate sau exploatate de vânători dau naștere la speculații, dar rămâne neclar dacă aceasta a fost o practică obișnuită. Iată cum povestea lui...Hippopotamus antiquusne spune multe nu numai despre lumea animală, ci și despre dezvoltarea umană în Europa.

În general, rezultatele rezumate în Science Press arată că există mult mai multe de spus despre trecutul Europei decât ne-ar face să credem fauna și flora actuală. Poate că imaginea impresionantului hipopotam care a cutreierat cândva râurile și mlaștinile Europei va deveni puțin mai clară în viitorul apropiat.