Poetins tankproductie: hoeveel T-90M's zijn er werkelijk in gebruik?

Poetins tankproductie: hoeveel T-90M's zijn er werkelijk in gebruik?

Er ontvouwt zich een tankproductiestorm in Rusland, terwijl analisten zich afvragen waar al deze defensiemiddelen eigenlijk voor nodig zijn. Een nieuwe studie van het Conflict Intelligence Team (CIT) schetst een optimistisch perspectief op de productiesnelheid van de T-90M-tanks, die mogelijk hoger is dan eerder werd gedacht. Volgens de studie zou de jaarlijkse productie van T-90M-tanks kunnen toenemen tot 300 eenheden, hoewel analisten dit met scepsis bekijken. Michael Gjerstad, een gerenommeerd analist, schat dat er sinds het begin van de oorlog minder dan 200 tanks zijn geproduceerd, terwijl het CIT hier op gokt dat er minstens 540 tot 630 T-90M-tanks zijn geproduceerd.

Maar hoeveel van deze tanks halen daadwerkelijk het front? Meer dan 130 van de geproduceerde T-90M-tanks zijn inmiddels vernietigd, terwijl er naar schatting 410 tot 500 in actieve dienst zijn. Dit is goed voor ongeveer 15 procent van de tanks die zich momenteel in de frontlinie bevinden. Aan het begin van de Oekraïense oorlog beschikte Rusland over 65 tot 85 T-90M-tanks, evenals tot 420 oudere versies, wat in totaal ongeveer 435 tot 465 tanks van alle modificaties oplevert.

Hoe realistisch is de schatting van de productie?

Hoewel sommige experts, zoals Gjerstad en Pavel Loezin, twijfelen aan de Russische productiecapaciteit op de lange termijn, blijft het CIT optimistisch en beschouwt het de productiesnelheid van de T-90M als consistent solide. De discrepantie tussen de schattingen doet de vraag rijzen of Rusland daadwerkelijk het vermogen heeft om niet alleen gelijke tred te houden met de wapenwedloop, maar ook om beslissende punten te scoren. Het grote aantal productiecijfers doet vermoeden dat hier sprake is van een strategisch spel waarvan het doel onduidelijk blijft. Wat is Rusland precies van plan met deze tankvoorraden te doen?

Te midden van deze onzekerheden is het echter van cruciaal belang te erkennen dat dergelijke militaire strategieën altijd politiek gemotiveerd zijn. Wapenproductie zou kunnen dienen als een middel om macht te demonstreren of interne structuren te consolideren terwijl de onzekere situatie in Oekraïne voortduurt.

Een blik op de politieke implicaties

Wat betekent dit alles voor de geopolitieke situatie? Het valt nog te bezien of Rusland daadwerkelijk de capaciteit en strategische intenties heeft om zijn productieniveaus de komende jaren op peil te houden. De huidige situatie kan zowel worden geïnterpreteerd als een waarschuwingssignaal voor andere machten, maar ook als een nieuw ingewikkeld hoofdstuk in de geschiedenis van het conflict in Oekraïne.

Daarmee is de cirkel rond: achter de cijfers en statistieken schuilt een menselijke component die niet mag worden onderschat. Het lot van veel mensen aan beide kanten wordt door deze beslissingen beïnvloed. De komende maanden zullen laten zien hoe deze dynamische situatie zich ontwikkelt en welke gevolgen dit op de lange termijn kan hebben voor de regio en daarbuiten. Er is een oud gezegde: ‘De hoop sterft als laatste.’ Of dit ook voor Rusland geldt, valt nog te bezien.