Lüneburg herdenkt nazi-slachtoffers: nieuwe tentoonstelling onthult schokkend lot

Lüneburg herdenkt nazi-slachtoffers: nieuwe tentoonstelling onthult schokkend lot

Het lijden van de nazi-slachtoffers krijgt nu een gezicht in een ontroerend monument in Lüneburg. De permanente tentoonstelling getiteld ‘Worth of Living’ herdenkt honderdduizenden mensen die onder het wrede regime aan verschrikkelijk onrecht zijn blootgesteld. Het monument, dat is gehuisvest in de voormalige watertoren, werpt licht op de levensverhalen van veel van de slachtoffers. Om de slachtoffers op een passende manier te eren, werden gedurende een periode van drie jaar levensverhalen onderzocht en samengesteld. Wat vooral schokkend is, is het feit dat hier in Lüneburg 440 kinderen en jongeren, evenals ongeveer 300 buitenlanders, het slachtoffer werden van de euthanasiemoorden Borken krant gemeld.

De duistere geschiedenis, die begint met het euthanasieprogramma dat vanaf 1939 onder het nationaal-socialistische regime systematisch werd uitgevoerd, staat centraal in de tentoonstelling. Mensen met een handicap werden gezien als ‘levenswaardig’ en waren vanaf hun geboorte tot in de adolescentie vaak het doelwit van moord. In een geheim kindereuthanasieprogramma dat in het voorjaar van 1939 van kracht werd, werden ouders onder druk gezet om hun kinderen naar klinieken te brengen die moordcentra bleken te zijn. Historici schatten dat ten minste 10.000 kinderen zijn gestorven als gevolg van dit programma. Vanaf januari 1940 werden, onder het mom van Actie T4, ook volwassenen het slachtoffer van deze wreedheden, die tot minstens 250.000 doden leidden Amerikaans Holocaust Memorial Museum verduidelijkt.

Een uitgebreid beeld van de verschrikkelijke tijd

De tentoonstelling heeft ook geleid tot actieve zoektochten naar de families van psychiatrische patiënten. Tot nu toe zijn er reacties gekomen van ongeveer 350 volwassenen en kinderen van wie de familieleden door de misdaden zijn getroffen. Volgens de organisatoren is het herdenkingswerk van enorm belang om gerechtigheid voor de slachtoffers te brengen en hun lot in gedachten te houden. Het monument noemt alle bekende slachtoffers en biedt informatie in meerdere talen, waaronder Engels en Pools, maar ook in gewone taal en audio.

Een bijzonder tragisch onderdeel van het onderzoek is het feit dat 75 skeletten van volwassenen en vier vermoorde kinderen ontbreken op de oorlogsbegraafplaats in Lüneburg. Een haalbaarheidsstudie naar de overblijfselen zal naar verwachting in september beginnen. Dit thema wordt onderstreept door de grimmige herinnering aan het geweld in psychiatrische instellingen dat tot 1947 heeft geduurd Federaal Agentschap voor Burgereducatie benadrukt dat dit proces verband hield met de systematische euthanasieacties en -methoden van de nazi's, zoals injecties en koolmonoxidegas in gaskamers.

Een kijkje in het verleden

Bijzonder schrijnend is het citaat van een arts uit Lüneburg uit de tijd van het nationaal-socialisme: "Doet niets. Te zwak. Niet geschikt voor actie." Dit beangstigende vonnis illustreert de onmenselijke manier van denken van de geneeskunde en de samenleving destijds. Hoewel de tentoonstelling licht werpt op de verschrikkelijke gebeurtenissen, is het ook een dringende oproep dat zoiets nooit meer gebeurt.

In totaal werden ongeveer 2.000 patiënten van het gemeentelijk ziekenhuis van Lüneburg vermoord, waaronder 479 slachtoffers van de T4-campagne. Tot op heden zijn er soms grote hiaten in de verwerking van de gebeurtenissen, waardoor het lijden van de getroffenen vaak niet voldoende wordt besproken. Het Lüneburg-monument levert een belangrijke bijdrage aan het in het bewustzijn van de huidige generatie brengen van zowel het individuele lot als de overtredingen van de samenleving als geheel.