Helgoland: Kontroverzná výmena s Veľkou Britániou v roku 1890

Helgoland: Kontroverzná výmena s Veľkou Britániou v roku 1890

1. júl 1890 bol dňom, ktorý sa stal historicky významným pre Helgoland aj Nemeckú ríšu. V tento deň bol ostrov v Severnom mori presunutý z Veľkej Británie do Nemeckej ríše, zatiaľ čo Spojené kráľovstvo na oplátku dostalo územia v Afrike, vrátane Witu Land (dnešná Keňa) a Buganda na Viktóriinom jazere. Bolo to súčasťou takzvanej zmluvy medzi Helgolandom a Zanzibarom, ktorá sa často považovala za výmenný obchod, ktorým sa riadili geopolitické pozemkové nároky tej doby. NDR uvádza, že ostrov sa osobne zmocnil cisár Wilhelm II., čo prekvapilo nielen Nemcov, ale aj britskú koloniálnu lobby. Zhodli sa, že Helgoland má malú hodnotu v porovnaní so stratenými kolóniami.

Strategická poloha ostrova, približne 50 kilometrov od pevniny a v bezprostrednej blízkosti obchodných miest Hamburg a Brémy, ho však robila pre Nemeckú ríšu mimoriadne zaujímavým. Získaním Helgolandu nemeckí koloniálni politici dúfali, že rozšíria svoju námornú moc a zabezpečia kontrolu nad vodnými cestami Weser a Labe. Tieto geostrategické úvahy výslovne podporil cisár Wilhelm II., aj keď vojenská hodnota ostrova bola v Spojenom kráľovstve považovaná za nízku.

Zmluva a jej pozadie

Zmluva upravujúca odovzdanie ostrova bola podpísaná v Berlíne 1. júla 1890. V tom istom čase prešla záštita nad Witu na Spojené kráľovstvo a Nemecká ríša uznala britskú záštitu nad Zanzibarom a Pembou. Urovnanie územných a suverenných nárokov malo pre koloniálne mocnosti veľký význam, najmä vzhľadom na imperialistické ašpirácie v Afrike. Mnohí koloniálni politici v Berlíne však boli nespokojní s výmenou, pretože považovali Helgoland za bezvýznamný v porovnaní s oblasťami, ktorých sa museli vo veľkom meradle vzdať. Wikipedia.

Čo sa týka samotných heligonkárov, pri rokovaniach hrali len podriadenú úlohu. Existovali obavy, že ostrovania sa nechcú stať Nemcami, čo nakoniec viedlo k napätiu a určitej neistote medzi obyvateľstvom. Zmluva však Helgolandčanom zabezpečila niektoré práva: do roku 1918 nemohli platiť dane a branná povinnosť sa vzťahovala len na tých, ktorí sa narodili po 1. júli 1890. Existujúce zákony a zvyky boli chránené aj ods.

Prijatie cisára a dôsledky

Slávnostné odovzdanie Helgolandu sa uskutočnilo 8. augusta 1890, pričom cisár Wilhelm II. vkročil na ostrov 10. augusta 1890. Slávnosť bola zorganizovaná s veľkými nákladmi a Queen Street bola pomenovaná Kaiserstrasse, aby symbolizovala novú nemeckú vládu. Do spoločenského života ostrovanov sa zaviedla pruská disciplína, čo sa nie všetkým obyvateľom páčilo a viedlo to k napätiu. Heligonkári narodení pred 1. júlom 1890 boli oslobodení od brannej povinnosti a mohli si vybrať medzi nemeckým a britským občianstvom.

Ale história Helgolandu by nemala byť formovaná len týmto prevzatím. Po druhej svetovej vojne, v ktorej bol ostrov silne zbombardovaný a využívaný ako miesto bombardovania, sa evakuovaným Helgolandčanom umožnil návrat v roku 1952. Ostrov bol vrátený Nemeckej spolkovej republike a posledné pozostatky vtedajších politických otrasov pomaly mizli do histórie. NDR.